Do Allotments Save You Money?

 For most of us growing our own is a hobby. Unlike most hobbies, it actually saves you money. Yes, you can spend a small fortune on equipment but you don’t need to. The few tools you absolutely need can be picked up for a few pounds second hand. Electric propagators and rotovators are great but you don’t absolutely need them.

Seeds are not expensive. With some crops like beans and shallots it is really easy to save your own so no cost there. Even those you buy aren’t really dear, I’m looking at a packet of calabrese that retails for £1.55 and contains 900 seeds. A conservative assessment is they will last 4 years once out of the packet and say 50% germination. That’s over 100 plants a year for 4 years. You could almost supply a branch of Tesco with that lot. All the broccoli you can eat for just 39p a year!

Rent for plots varies but even the extortionate rate of £80 a year some councils demand with menaces isn’t that large compared to the gains. A couple of years ago we calculated a plot could save an average family £800 a year. With inflation this is probably creeping towards the £1,000 mark now. Incidentally, that’s calculated on ordinary, not organic vegetables.

Growing your own teaches you the value of your food, the effort you put in means you reduce waste and the flavour means you eat better as you realise how tasteless a lot of the supermarket stuff actually is.

The only other thing is time – allotments and growing your own does take time but it’s time you enjoy spending. Not like a boring job, you get fresh air, exercise and company from other allotmenteers.

Hobby or Survival?

It’s a hobby now for most of us but I think a time will come when it’s going to be a matter of survival. Oil is going up and up so this will knock on into food. Everything from tractors to transport and fertiliser depend on oil.

Population is going to peak at around 9 to 10 billion by 2050 and the UK will have increased its population to 70 million and we import the majority of our food. This means we’ll be competing on the world market for a scarce product so the cost will only increase.

At the same time, countries like China and India are becoming wealthier and their populations are able to pay for better quality food. Specifically more meat in their diet and meat is far less efficient in terms of land use than a vegetarian diet.

Finally, the big unknown of climate change. It could be a nightmare scenario where the human race scrabbles to supply increased demand for food at time when production drops dramatically.

In that situation I can foresee rationing at least in the UK and Europe and growing your own being a matter of survival rather than a lifestyle choice.

Filed under Allotment Diary by John

How to

  На дачном участке обычно столбы устанавливают через 4 метра, проволоку натягивают на высоте 120 см над землёй. 

Проволока должна быть оцинкованной, толщиной 4-5 мм. 

В ряду растения высаживают через 70 см, а ряд от ряда делают на расстоянии 1,8-2,0 м, то есть на высоту нормально выросших кустов малины. 

Сажать малину можно с одинаковым успехом весной или осенью. 

Сажают под лопату по одному саженцу в лунку, но урожай получается раньше и лучше, если в каждую лунку сажают по два саженца.

Чтобы саженцы не подсохли (все же май), поливайте их раз в 3 дня до тех пор, пока не приживутся и не начнут расти.

Если «крапивка» слишком высокая, укоротите ее до 15-20 см. И обязательно перед посадкой обратите внимание на верхушку растения. Вялая и поникшая? От такого растения лучше отказаться: оно повреждено малинной мухой.

Выкапывать отпрыски можно только тогда, когда на них уже есть молодые корешки белого цвета. Пересаживать лучше во влажную и прохладную землю. Сделав лунку, перенесите росток вместе с комом земли, добавьте немного фосфорных удобрений и вылейте полведра воды. А затем замульчируйте посадки перегноем или торфом.

---------------------------

Стебли малины имеют двухлетний цикл развития.

 Размножается малина корневыми отпрысками, корневыми черенками, делением кустов. 

Для посадки малины готовят траншеи шириной 40—50 см и глубиной 35—40 см. 

Весной, когда почки трогаются в рост, у всех стеблей, оставленных на плодоношение, удаляют верхушки до сильной, хорошо развитой живой почки. В одном кусте должно быть примерно 8—12 побегов на плодоношение. В августе, после сбора урожая, вырезают коротко, до уровня почвы, все отплодоносившие двухлетние ветви. Их сжигают. 

-------------------------

Однако самым удачным решением являются такие горшочки, в которых растение может быть оставлено при пересадке в грунт. Это самодельные бумажные или газетные стаканчики, яичные скорлупки для мелких сеянцев, специальные емкости из прессованной рисовой муки, которые разлагаются в грунте, или торфяные горшочки.

-----------------------

Things to Sow

• Beetroot
• Broad Beans
• Early Peas (but they may do best started in a gutter in the greenhouse then slipped into a trench)
• Brussels sprouts – early varieties like Peer Gynt will be ready in September
• Kohl Rabi
• Leeks
• Lettuce
• Radish
• Parsnips
• Spinach Beet
• Early Turnips

Grape, Raspberry, And Strawberry

 for grapes: in early spring about 3 weeks prior to last frost, set out year-old vines after trrimming their roots to 6 inches (this forces growth of feeder roots). Pace them as deep in the soil as they grew in the nursery, spreading the roots in all directions. Cut top growth back to two buds.

For strawberries: In most parts of the country they are planted in early spring, about 3 to 4 weeks before the last exected frost. Where winters are mild, you can plant them in early summer, autumn and winter. Throughly loosen the soil and if it has organic matter you should need no fertilizer. Before planting the roost should be kept moist and if from a nursery are probably year-old plants. Anyway, trim the roost to 6 inches for easier planting. Whe setting the plants, it’s essential to have the base of the crown at soil level, roots gently fanned out and the soil firmed around them. Roots must be completely buried.

Blueberry: plant them in the autumn if your winter is mild, otherwise, in early spring. Prune transplantsdown to 3 or 4 of their strongest shoots and prune off the plump fruit buds. Dig holes 18″ deep and as wide. Blend soil with organic matter before back-filling and planting. Set plants 4 to 6 feet aprat. Put down a thickmulch around each plant to help shallow roots to retain moisture. For purchasing blueberry plants one should buy 2 or 3 year-old plants that are 12 to 16 inches high. To allow essential cross-pollination, choose two or three different varieties to raise together. (Although today, some are certified as not requiring cross-pollination).
Rspberry: avoid planting where you have previously grown tomatoes, potatoes, peppers or eggplant – they may have tainted the soil with a potentially harmful fungus. Plant in early spring. Plant red and yellow raspberries in rows; purple and black raspberries should be planted 2 to 3 ft apart and devlop into “clumps.” Set all raspberries 1 to 2 inches deeper in soil than they were in the container. Cut back all newly planted canes to 5 or 6 inches above the ground.

Огурцы

 Кукурбитацин - это то самое вещество, которое придает горечь огурцам. И не только из-за недостаточного полива огурцы горчат. Кукурбитацин накапливается из-за избытка калия и фосфора, а редкие поливы просто делают его более концентрированным в огурцах.

А сажайте тогда, когда ночных заморозков не будет в вашей зоне. Если нет теплицы попробуйте так: половину бочки, любой объемный деревянный или металлический ящик наполните питательной землей, на дно неплохо бы навозу конского или коровьего, он будет подогревать землю. И сажайте туда. три корня посадите - огурцов будет море. Забыла один момент - повосмесью не до самого верха засыпайте, от верхней кромки емкости до уровня насыпанной смеси примерно 20 см оставьте. Молодые огурчики можно будет прикрыть от холода лутрасилом, например. Только не пленкой, без проветривания сгореть могут